Vakantie Frans-Polynesie brengt je naar 118 eilanden in de Stille Oceaan verspreid over 4.000 km² aaneengeschakelde lagunes en koraalriffen, met turkooizen zee, 5-sterren overwater bungalows en de glooiende vulkaanpiek Mount Otemanu van Bora Bora als iconische achtergrond. Het overzeese Franse gebiedsdeel telt 290.000 inwoners, gebruikt de Pacifische frank (CFP, 1 euro = 119 CFP) en de Tahitiaanse plus Franse talen. Bora Bora is het bekendste eiland, plus Tahiti, Moorea, Huahine, Raiatea, Rangiroa en Tikehau vormen de must-do route.
Vluchten Amsterdam-Papeete PPT duren 22-26 uur met 1 of 2 tussenstops via Parijs CDG (Air France elke dinsdag/zaterdag direct CDG-PPT 16 uur), Los Angeles (United Airlines, Air Tahiti Nui) of Tokyo. Retourticket vanaf 1.850 euro economy in laagseizoen, 2.500-3.500 euro in hoogseizoen mei-augustus. Vanaf Papeete vlieg je met Air Tahiti binnenlands naar Bora Bora 50 minuten (185 euro retour), Moorea 15 minuten of 30 minuten met ferry (15 euro), Rangiroa 1 uur. Beste reisperiode is mei-oktober (droog seizoen) met 24-28 graden en weinig regen, november-april is regenseizoen met tropische buien en cyclonen-risico januari-maart.
Bora Bora (10.000 inwoners) is het paradijs-icoon met de dramatische 727 meter hoge Mount Otemanu en de meest gefotografeerde lagune ter wereld. Over-water bungalows starten hier bij 5-sterren resorts: Le Bora Bora by Pearl Resorts (1.200 euro per nacht), Conrad Bora Bora Nui (1.500 euro per nacht), Four Seasons Bora Bora (2.200 euro per nacht) en het iconische Le Meridien Bora Bora met schildpadden-reservaat (1.350 euro per nacht). Snorkelen met haaien en stingrays in Lagoonarium (75 euro per persoon), zonsondergang-cruise (95 euro) en jet-ski tour rond het eiland (160 euro per persoon).
Moorea ligt op 20 km van Tahiti en heeft de hartvormige Cook’s Baai plus Opunohu-baai omringd door scherpe groene pieken. Op Belvedere-uitkijkpunt heb je het iconische uitzicht op beide baaien. Snorkelen tussen rifhaaien en stekelroggen bij Tiahura (gratis vanaf strand), wandelen naar Magic Mountain-uitkijkpunt (toegankelijk met 4×4 quad 75 euro), en bezoek aan zwarte parel-boerderijen waar Tahitiaanse zwarte parels gekweekt worden (1.500-15.000 euro per parel). Hilton Moorea Lagoon Resort en Spa biedt overwater bungalows vanaf 950 euro per nacht.
Tahiti (185.000 inwoners op 1.045 km²) is het grootste eiland met hoofdstad Papeete waar je Marche de Papeete bezoekt (lokale markt met fruit, vis en monoi-olie), het Museum of Tahiti (10 euro toegang, Polynesische cultuur) en Pointe Venus (waar Cook in 1769 de Venus-transit observeerde). Het noordelijke deel Tahiti Iti heeft de iconische surfspot Teahupo’o (Olympische surfing 2024 locatie Parijs), en de drie-trapwaterval Faarumai is een populaire dagtocht. Slapen in Papeete vanaf 180 euro per nacht (Intercontinental Tahiti Resort en Spa met 2 zwembaden 380 euro per nacht).
De Tuamotu-archipel telt 78 koraalatollen waarvan Rangiroa (272 km² lagune, op een na grootste atol ter wereld) en Tikehau (16 km lang met de roze koraalstranden in de noordelijke baai) duik- en snorkelparadijs zijn. In Rangiroa zie je in 1 duik dolfijnen, haaien, schildpadden en barracudas. Duikcentra rekenen 120 euro per dag voor 2 duiken inclusief uitrusting. Tikehau heeft slechts 500 inwoners met Pension Justine vanaf 280 euro per nacht inclusief volpension. Huahine (de ’tuin van Polynesie’) heeft archeologische marae-tempels uit 850 voor Christus.
Een vakantie Frans-Polynesie kost zeker 6.000 tot 12.000 euro per persoon voor 10-14 dagen inclusief vluchten, eilandhoppen en 5-sterren accommodatie. Veel reizigers boeken een combinatie 2 nachten Tahiti + 4 nachten Moorea + 5 nachten Bora Bora (de ‘2-2-5’ formule) voor het complete ervaringspakket vanaf 7.500 euro per persoon. Honeymoon-pakketten van 10 nachten ‘paradise loop’ Tahiti-Moorea-Rangiroa-Bora Bora gaan vanaf 9.500 euro per persoon. All inclusive is hier zeldzaam (Frans-Polynesie heeft individuele dining-cultuur), maar full-board pakketten met ontbijt en diner zijn beschikbaar in alle 5-sterren resorts vanaf 200 euro per persoon per dag bovenop de kamerprijs.
De Polynesische cultuur heeft eeuwenoude tradities: Tahitiaanse dans ‘ote’a, hula-shows in resorts, vuurloop-ceremonies, vlechten van pareo-doeken en het gebruik van monoi-olie (kokosolie geinfuseerd met tiare-bloem). Tahitiaanse zwarte parels worden alleen hier gekweekt (90 procent van de wereldproductie) en kosten 50-15.000 euro afhankelijk van grootte, vorm en glans. Lokale gerechten: poisson cru (rauwe tonijn met kokosmelk en limoen, 22 euro), chevrettes (Pacifische rivierkreeftjes met vanille-saus), chow mein a la Tahiti en poe (banaan-tapioca-pudding) als dessert. Voor lagere prijzen vergelijk met Malediven (10 uur vlucht), Seychellen of Mauritius.
