Vier uur vliegen vanaf Schiphol en je staat in een land waar drie wereldreligies samenkomen, het laagste punt op aarde te vinden is en de zonsondergangen aan de Middellandse Zee overlopen in het bruisende nachtleven van Tel Aviv. Een puur all inclusive aanbod is in Israël zeldzaam, maar onze geselecteerde deals met halfpension, full board en losse hotelovernachtingen brengen je dichtbij alles wat dit kleine land zo groot maakt: drijven in de Dode Zee, wandelen door de oude stad van Jeruzalem en koraalduiken in de Rode Zee bij Eilat. Houd voor vertrek wel het actuele reisadvies van het Ministerie van Buitenlandse Zaken in de gaten.
Israël weet wat veelzijdigheid betekent. In het noorden glooien de groene heuvels van Galilea rondom het Meer van Galilea, terwijl in het zuiden de rode rotsen van de Negev woestijn overgaan in het koraalrijk bij Eilat aan de Rode Zee. Tussen Tel Aviv en Jeruzalem ligt minder dan een uur reizen, maar de sfeer kan haast niet meer verschillen: de eerste een liberale kuststad met Bauhaus architectuur en eindeloze witte stranden, de tweede een spiritueel hart met de Klaagmuur, de Heilige Grafkerk en de Tempelberg op steenworp afstand van elkaar. Wie de bredere regio wil verkennen, vindt op onze pagina vakantie Turkije ook bestemmingen als Jordanië en Oman die uitstekend te combineren zijn.
Hoogtepunten die op je lijstje horen: drijven in de Dode Zee bij Ein Bokek waar het zoutgehalte van 34% je vanzelf laat zweven, de bergvesting Massada beklimmen vlak voor zonsopkomst voor een UNESCO uitzicht over de woestijn, de Bahá’í tuinen in Haifa fotograferen vanaf de Duitse Kolonie en door de oude kruisvaardersgangen van Akko wandelen. Natuurliefhebbers vinden in het natuurreservaat Ein Gedi koele watervallen middenin de woestijn en in de Makhtesh Ramon, de grootste erosiekrater ter wereld, een ongeëvenaarde sterrenhemel. Voor een culinair avontuur rooster je eigen pita op de Machane Yehuda markt in Jeruzalem of proef de beste hummus van het Midden-Oosten in een onaangekondigde zaak in Abu Ghosh.
Praktische reisinformatie: directe vluchten op Tel Aviv (Ben Gurion) duren circa vier uur, KLM en El Al verzorgen meerdere verbindingen per week vanaf Schiphol. Nederlanders hebben geen visum nodig en krijgen bij aankomst een blauw inreisbriefje. De sjekel is de munt, betalen met pinpas of contactloos kan vrijwel overal en in horeca wordt 12% fooi verwacht. Reizen tussen Tel Aviv, Jeruzalem en Haifa gaat snel met Israel Railways en sherut-taxi’s rijden ook op shabbat door wanneer het reguliere openbaar vervoer stilligt. Een rondreis met huurauto via Jeruzalem, de Dode Zee, Eilat en terug langs de kust geeft je in tien tot veertien dagen een compleet beeld van het land.
Comfortabele hotels concentreren zich aan de Middellandse Zeekust en bij de Dode Zee. In Tel Aviv gelden de Hilton, Carlton en Dan Tel Aviv als gevestigde namen pal aan het strand, op de boulevard van Herzliya zit het luxueuze Dan Accadia, en bij Ein Bokek aan de Dode Zee bieden het Isrotel Dead Sea en David Dead Sea Resort & Spa pakketten met halfpension en uitgebreide spa-faciliteiten met zwavelbaden en moddertherapie. Touroperators zoals TUI, Djoser en Christoffel Travel verzorgen gevarieerde rondreizen langs Galilea, Jeruzalem, de Dode Zee en Eilat. Combineer een halfpension hotel met een dagticket voor een strandclub of een excursie en je hebt feitelijk dezelfde ontzorging als een klassieke all inclusive vakantie.
